<文春>「外国人観光客でも簡単に日本の運転免許がとれる」非難殺到の“外免切替”制度の見直しを妨げていたのは“自民党の重鎮”だった
政府の外国人受け入れ拡大路線に一石が投じられた。警察庁が10日、海外の運転免許証を日本の免許証に切り替える、いわゆる「外免切替」制度を厳格化する道交法施行規則改正案を発表したのだ。パブリックコメント(意見公募)を経て、10月1日からの施行を目指す。
警察庁の統計によれば、昨年、外免切替で免許を取得した外国人は約6万8000人と過去最多で10年前の約2.7倍。外国人運転手による交通事故は7286件で、10年間で614件増加した。
「観光客でも取得可能」の甘すぎる実態
背景には甘すぎる審査基準があった。
「知識確認の試験は、『車は右側通行か』といったごく簡単な質問10問のうち7問に正解すれば通過することができた。これは昨年時点で93%という高い通過率が問題視され、今後は問題数を50に増やした上で9割以上の正答率が求められる。また、技能確認の試験でも踏切や横断歩道の通過といった課題が追加されます」(警察庁担当記者)
改正の最大のポイントは、住民票の写しの提出を求める点だという。
「これまではホテルや知人宅など一時滞在先も住所として認められたため、観光客でも日本の免許を取得できた。今回、警察庁が15の国と地域で行った調査では、観光客に切替を認める国は日本以外にはありませんでした」(同前)
さらに、日本で取得した免許証で国際免許証を発行すれば、約100カ国のジュネーブ条約加盟国で運転ができるという「裏技」の存在も指摘されており、制度の悪用は看過できない。
制度見直しを妨げたのは“自民党の重鎮”だった
警察関係者によれば、厳格化は長年の懸案だった。
「外国人観光客に人気だったコスプレ姿で公道をレンタルカートで走らせるサービスも、事故が多発したことを受けて警視庁が昨年、業者を摘発した。ただ、業者より制度がおかしいとの声は安倍晋三政権の頃からくすぶっていました」
遅きに失した背景には、第二次安倍政権から官房長官を務めた菅義偉元首相の存在があったという。
「菅氏は外国人観光客や労働者の受け入れ拡大を進めた中心人物。政権発足当初、警察庁や法務省は犯罪が増えると拡大策に反対したが、菅氏は『それを取り締まるのが仕事だろう』と幹部を一喝した。
こうした経緯から、菅氏への忖度で改正案は先延ばしにされてきた。十数年を経て、政策を転換できる土壌がようやく整ったということだ」(同前)
自民党関係者が切実な内情を明かす。
「参院選では外国人の受け入れ問題も重要な争点の一つ。政府・与党としても外国人に厳しい姿勢を示すことが票に繋がると見られており、もはや菅さんの意向など気にしていられない」
“10年越し”の改正は果たして集票に繋がるか。
「週刊文春」編集部/週刊文春 2025年7月24日号
https://news.yahoo.co.jp/articles/ec858a7856e190d7861fc3c0cf99b0dae8266b04
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